CONOCIENDO EL COLON.
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El colon es
la última porción del aparato digestivo en la mayoría de
los vertebrados; extrae agua y sal de residuos sólidos antes de que sean eliminados del cuerpo.
El colon es
la última porción del aparato digestivo en la mayoría de
los vertebrados; extrae agua y sal de residuos sólidos antes de que sean eliminados del cuerpo.
En los mamíferos, el colon consta de cuatro
secciones: el colon ascendente,
el colon transverso,
el colon descendente,
y el colon sigmoideo.
Mide unos 1,5 m
de longitud y 6,5 cm de diámetro, se extiende entre el íleon y el ano, los cuales están unidos a la pared abdominal posterior por
el mesocolon (doble pared peritoneal). Estructuralmente hablando posee las
siguientes porciones: ciego, colon, recto y conducto anal.
El colon está situado
inmediatamente después del ciego y
mide 1,5 metros. A pesar de las diferencias entre los aparatos digestivos de
los diferentes vertebrados, sus funciones principales son las de almacenar
residuos, extraer agua, mantener el equilibrio de hidratación y absorber
algunas vitaminas como la vitamina K.
Cuando el quimo alcanza este órgano casi todos los nutrientes y el
90 % del agua han sido absorbidos por el cuerpo; algunos electrolitos como el sodio, magnesio, y cloruros, así como carbohidratos no digeribles conocidos
como fibra alimentaria.
A medida que el quimo se mueve a lo largo del intestino se irá extrayendo la
mayoría del agua de éste, mientras que se va impregnando de una mucosa y
bacterias conocidas como flora intestinal, pasando a convertirse en
materia fecal (heces). Las bacterias romperán algunas de las fibras para su
propia alimentación y crearán acetatos, propionatos, butiratos, como productos
de desecho, los cuales a su vez son utilizados por las células del colon como
alimento. Esto es un ejemplo de simbiosisque proporciona al cuerpo un
promedio de cien calorías al día. El pH del colon varía entre 4,5 y 7,5 en el cuerpo de un
adulto (ligeramente ácido a neutro).
Signos que advierten sobre problemas en el colon
Hay determinados síntomas digestivos que, si bien
pueden ser normales, si se presentan aislados y se extienden en el tiempo
pueden deberse a problemas más graves, como el cáncer de colon
En sus etapas avanzadas se trata
de un cuadro crónico que conlleva a cambios en el ritmo intestinal y dolores
abdominales.
En este artículo te contaremos
cuáles son los signos que advierten sobre problemas en el colon para
que puedas detectarlo a tiempo y tratarlo como corresponde.
Síndrome del colon irritable: qué saber
Los problemas en el colon afectan a casi la cuarta parte de la población
y cada vez más personas son diagnosticadas con este síndrome.
Es más frecuente en las mujeres y no solo está relacionado con
la alimentación, sino también con el estrés, los nervios y los miedos.
Esta condición está incluida dentro de los llamados “trastornos
funcionales del aparato digestivo” entre los cuales podemos mencionar también
el estreñimiento o la dispepsia.
En todos ellos predominan los síntomas crónicos y muchas veces se
experimentan síntomas cuando la lesión ya está muy avanzada o es muy
significativa.
Los problemas en el colon aparecen en los adultos jóvenes (antes de los
45 años). Los hábitos diarios pueden ayudar o empeorar la situación.
·
Por ejemplo, los alimentos que no deberíamos consumir son las verduras
de hoja, las legumbres y las ciruelas.
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Tampoco son recomendables los lácteos líquidos y los cítricos consumidos en exceso.
Tampoco son recomendables los lácteos líquidos y los cítricos consumidos en exceso.
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Podría decirse que deben erradicarse de las recetas aquellas
comidas que provoquen gases tales como las coles o las habas.
Por el contrario, se aconseja que las comidas sean ricas en
fibras y proteínas.
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Un buen ejemplo de dieta saludable es la mediterránea, que incluye mucho
pescado, aceite de oliva y tomate.
·
Es necesario también beber al menos 2 litros de agua por día para reducir
la irritación intestinal, facilitar el movimiento del bolo alimenticio y evitar
el streñimeiento.
·
Por supuesto el ejercicio es fundamental para mejorar la
actividad intestinaly reducir el estrés o la ansiedad.
Los factores psicológicos también pueden alterar la motilidad o la
sensibilidad digestiva. Por lo tanto, es más probable sufrir problemas
intestinales si estamos estresados, nerviosos, preocupados, etc.
Otras causas de los problemas en el colon:
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Intolerancias alimentarias
·
Factores genéticos
·
Alteraciones hormonales
Síntomas de problemas en el colon
Muchas veces relacionamos estos signos con otras condiciones como, por
ejemplo, una indigestión, una comida copiosa o una consecuencia de la caótica
vida cotidiana.
Sin embargo, debemos tener mucho cuidado cuando los síntomas aparecen
más de una vez a la semana y se convierten en la regla y no la excepción:
Dolor abdominal
·
Está localizado en la parte inferior del vientre y las molestias son del
tipo cólico, es decir, punzantes u opresivas.
·
El dolor abdominal comienza de forma leve y luego la
intensidad va en aumento (moderada y posteriormente fuerte).
·
La duración de este síntoma suele ser de 2 horas o menos y se alivia con
la defecación.
·
El inicio del dolor condice con las ganas de ir al baño, con los cambios
en la frecuencia de la deposición o con las alteraciones en la consistencia de
las heces.
También puede estar relacionado con la ingesta de un alimento en
particular.
Alteraciones en el ritmo intestinal
Pueden manifestarse a través de la diarrea o el estreñimiento, así como
también una combinación entre ambos. Además se experimenta distensión abdominal
y una gran cantidad de gases.
Como consecuencia de estas alteraciones la persona puede tener
la sensación de una evacuación incompleta o bien observar mucosidad en
las heces.
Problemas digestivos
Las náuseas y los vómitos frecuentes pueden ser otra señal de problemas
en el colon, así como también el ardor torácico.
Otro indicativo que merece la pena tener en cuenta es la saciedad
deficiente tras las ingestas. Tras la comida (que parece habernos “llenado”)
tenemos apetito nuevamente.
Señales que advierten sobre cáncer de colon
Si bien los problemas en el colon pueden ser tratados con una buena
alimentación y reducción del estrés, también debemos descartar que se
trate de una enfermedad más grave como el cáncer.
Los síntomas que pueden delatarlo son:
Calambres abdominales
Son comunes luego de comer mucho. Sin embargo, cuando se extienden por
mucho tiempo, no van acompañados por otros síntomas y aumentan su intensidad en
vez de disminuir, quizás se deba a cáncer de colon.
Fatiga
Es verdad que en los tiempos
actuales es normal sentirse cansado.
Sin embargo, es una señal
de alerta cuando, sin importar cuántas horas dormimos o las actividades que
realicemos, siempre
estamos como desganados, sin fuerzas y somnolientos.
Pérdida
de peso inexplicable
Si
no estás haciendo dieta ni has cambiado tus hábitos alimentarios pero aun
así bajas de peso, deberías consultar al médico.
La
pérdida de, al menos, el 5% del peso en 6 meses es un signo de que algo no está
bien.
Las
células cancerígenas emplean la grasa almacenada para desarrollarse y
además el sistema inmunitario quema
más calorías de lo normal cuando está afectado.
Alteraciones
en las heces
La
aparición de sangre y los cambios en la coloración, aspecto y tamaño de las
heces puede ser una señal que no debemos dejar de lado.
También deberás controlar si tienes pólipos en
el intestino ya que, con el paso del tiempo, pueden volverse
cancerosos.
