LOS PULMONES

LOS PULMONES

Los pulmones son responsables de proporcionar oxígeno al torrente sanguíneo, además de la eliminación de dióxido de carbono. A lo largo de toda la vida, una persona puede usar sus pulmones para respirar con más de mil millones de veces.

Los plumones están situados en la cavidad torácica. Están protegidos por la caja torácica y están recubiertos por una doble membrana lubricada llamada pleura.

El pulmón derecho consta de tres lóbulos mientras que el pulmón izquierdo es ligeramente más pequeño y consta de sólo dos lóbulos.

Cada pulmón contiene un árbol bronquial, una red de vías cartilaginosas llamadas bronquios y los bronquiolos, donde el aire es absorbido por los alvéolos. En conjunto, los pulmones contienen aproximadamente 2.400 kilometros de vías respiratorias y de 300 a 500 millones alvéolos.

La cavidad pleural es el espacio entre las dos membranas serosas (pleurales) de los pulmones; la pleura parietal, que recubre la pared interna de la caja torácica y la pleura visceral.

El parénquima del pulmón se refiere únicamente al tejido alveolar funcional, pero el término se utiliza a menudo para referirse a todo el tejido pulmonar, incluyendo los bronquiolos respiratorios, los conductos alveolares, bronquiolos terminales, y todos los tejidos de conexión.

FUNCION  DE LOS PULMONES 

La respiración se lleva a cabo en los pulmones. El paso del aire a los pulmones para suministrar oxígeno al cuerpo se conoce como la inhalación, y el paso de aire fuera de los pulmones para expulsar el dióxido de carbono se conoce como la exhalación; este proceso se llama respiración.

Todo el proceso de inhalación es impulsado por el diafragma, un músculo debajo de los pulmones. Cuando el diafragma está en calma, los pulmones están abiertos. Cuando se tensa el diafragma, los pulmones se comprimen, para expulsar el dióxido de carbono. Este proceso se repite continuamente, incluso mientras dormimos.

Volúmenes y capacidades pulmonares

Los volúmenes y capacidades pulmonares se refieren al volumen de aire asociado con diferentes fases del ciclo respiratorio.

Los volúmenes pulmonares incluyen el volumen de reserva inspiratorio, el volumen corriente, el volumen de reserva espiratorio y el volumen residual. La capacidad pulmonar total depende de la persona, de la edad, altura, peso, sexo y normalmente oscila entre 4 y 6 litros.

Modificación de sustancias

Los pulmones convierten la angiotensina I a angiotensina II. Además, eliminan varias sustancias sanguíneas -tales como algunos tipos de prostaglandinas, leucotrienos, serotonina y bradiquinina.

ENFERMEDADES

Las enfermedades pulmonares son algunas de las condiciones médicas más comunes en el mundo. Fumar, las infecciones, y la genética son responsables de la mayoría de las enfermedades pulmonares.

Enfermedades pulmonares que afectan las vías aéreas

Las enfermedades que afectan las vías respiratorias incluyen::

§  Asma. Las vías respiratorias están persistentemente inflamadas, y pueden sufrir de vez en cuando un espasmo, causando sibilancias y falta de aliento. Las alergias, las infecciones o la contaminación puede desencadenar los síntomas de asma síntomas.

§  Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Son condiciones pulmonares definidas por una incapacidad para exhalar normalmente, lo que provoca dificultad para respirar.

§  Bronquitis crónica. Una forma de EPOC que se caracteriza por producir tos de forma crónica. La respiración también se hace difícil en esta forma de la EPOC.

§  Enfisema. Es una forma de EPOC en la que el daño pulmonar permite que el aire quede atrapado en los pulmones. El síntoma principal es la dificultad para exhalar.

§  Bronquitis aguda. Una infección repentina de las vías respiratorias, generalmente por un virus.

§  Fibrosis quística. Una condición genética que causa mal despeje de la mucosidad de los bronquios. El moco acumulado da como resultado infecciones pulmonares repetidas.

§  Fibrosis pulmonar. Se produce cuando tejido pulmonar se daña y se cicatriza, haciendo que sea difícil que los pulmones funcionen correctamente.

Consejos para cuidar los pulmones naturalmente

1. Sigue una alimentación variada, sana y equilibrada

Aunque no lo creas, ¿sabías que todo aquello que comas también influye en la salud de los pulmones? Efectivamente, de la misma manera que ocurre por ejemplo con otros órganos tan importantes de nuestro cuerpo como es el caso de los riñones o del hígado, en el caso particular de los pulmones existen determinados alimentos protectores, muy beneficiosos, y otros que en definitiva no lo son tanto.

Destacan especialmente los alimentos más ricos en los siguientes nutrientes esenciales:

·         Vitaminas antioxidantes: como es el caso de la vitamina C (cítricos como la naranja, limón y pomelo, además de kiwi, pimiento verde y rojo, brócoli y fresas) y la vitamina E (cereales integrales, aceites vegetales, germen de trigo, margarina, almendra y cacahuetes).

·         Omega 3: es un ácido graso que influye de manera muy positiva en la salud de nuestros pulmones. Lo puedes encontrar sobre todo en el aceite de pescado, pescado, marisco, aceite de linaza, soja y verduras y hortalizas.

·         Betacarotenos: zanahoria, espinacas, albaricoque, melón y pimientos.

·         Selenio: es un mineral igual de beneficioso para los pulmones. Lo encuentras en carnes (carne roja, pollo y hígado), pescado y huevos.

2. Evita el exceso de sal

Es sabido por todos que la sal, consumida en exceso, se convierte en un gran enemigo para la salud de nuestros riñones, pero lo que no muchos conocen es que también lo es para nuestra salud pulmonar. ¿El motivo? Recientes estudios han permitido constatar que aquellas dietas ricas en sodio incrementan el riesgo de sufrir asma, o lo agravan en casos de adultos que ya la presenten.

3. No fumes y aléjate de aquellas zonas con humo

Si fumas habitualmente, o incluso sólo de forma ocasional, es posible que aún no conozcas cuáles son algunas de las principales  consecuencias del tabaco. Evidentemente, una de las más conocidas y populares tiene que ver con los efectos tan nocivos que producen en nuestro aparato respiratorio, llegando a ocasionar enfermedades respiratorias como el asma, la bronquitis, el enfisema pulmonar u obstrucciones crónicas. Además de otras enfermedades más graves, como es el caso de cáncer de pulmón, cáncer de laringe y cáncer de faringe.

¡Sabías que también es negativo para prácticamente todo tu cuerpo¡  Incrementa el riesgo de gastritis, cáncer de estómago, úlceras, acidez de estómago, incrementa el riesgo de infarto de miocardio, anginas, hipertensión, insuficiencia cardíaca, arteriosclerosis, pérdida de libido e impotencia.